Pápaboyok a vatikáni tizenegy ellen

Bármennyire is furcsa, a Vatikán rengeteg szállal kötődik a földkerekség legnépszerűbb sportágához, a labdarúgáshoz. Elég csak II. János Pált (Karol Jozef Wojtylát) vagy a jelenlegi egyházfőt, XVI. Benedeket (Joseph Ratzingert) említeni. A lengyel származású II. János Pál fiatalabb korában futballkapus volt, míg a német XVI. Benedek ma is figyelemmel kíséri kedvenc csapata, a Bayern München szereplését.

Gárdisták, őrök, múzeumi dolgozók

Mindenesetre nem könnyű feladat csapatot toborozni a világ legkisebb szuverén államában, s az együttest nem is egyházi emberek alkotják. A keret gerince az egyházfő személyes biztonságáért felelős Svájci Gárdisták közül kerül ki, de múzeumi őrök és adminisztrációs dolgozók is magukra öltik a sárga-fehér mezt. Problémát okoz, hogy nem lehet állandó tizenegyről beszélni, hiszen a gárdisták folyamatosan cserélődnek, nem töltenek el hosszabb időt a Vatikánban. Ráadásul meg is tartják svájci állampolgárságukat, azaz a vatikáni csapat emiatt a nem FIFA-tagok számára kiírt tornákon sem tud indulni.

Ez is 6-0, de ez nem az, amelyiket mi ismerjük

Így maradnak a barátságos mérkőzések, amelyek sok szép sikert hoztak a miniállamnak. A sort egy San Marino elleni 0-0-s döntetlen nyitotta, s ugyanilyen eredményt hozott a Monacóval vívott meccs is (természeten nem a francia profiligában szereplő AS Monaco volt az ellenfél). Aztán következett az első győzelem, a gárdisták honfitársaikat, az amatőr svájci SC Vollmondot verték 5-1-re. Ezután két egyházi vonalon szerveződő csapat volt soron, a vallásos olasz nemzeti csapat ellen 3-2-ra, a „Papaboys” néven szereplő csapatot 3-0-ra győzték le a sárga-fehérek. A legnagyobb különbségű diadalt 2008 júniusában jegyezhették fel a vatikáni válogatott krónikásai, pedig az ellenfél egy vb-selejtezőkön is rendre részt vevő csapat volt. Igaz, Amerikai-Szamoa nemzeti tizenegye a világ leggyengébb csapata, nevéhez fűződik a válogatott tétmeccsek históriájának legnagyobb veresége, egy 31-0-s zakó Ausztrália ellen. A vatikáni rohamoknak sem tudtak ellenállni a szamoaiak, 6-0 lett a vége.

Bravúros Kína elleni győzelem, de aztán jött Palesztína

Jóval komolyabb ellenfél volt a kínai olimpiai válogatott, s igencsak meglepő, hogy 4-3-ra a Föld legkisebb államának csapata nyert a legnépesebb ország együttese ellen. (Érdemes megjegyezni, hogy a meccset nem sokkal a pekingi olimpia után játszották, azaz egy újjászerveződő, kísérleti kínai együttes lépett pályára, amely főként 17-18 éves ifjakból állt). A hetes veretlenségi szériának egy Palesztina elleni 9-1-es vereség vetett véget, ám az ellenfél egy valóban szervezett, az ázsiai térség labdarúgóéletében aktívan részt vevő csapat volt. Ezután az olasz vámosok-pénzügyőrök csapata is legyőzte 1-0-ra a vatikáni gárdát, ám az együttes ezidáig legutolsó meccse megint sikerrel zárult: az FC Vatikán 4-1-re vert egy olasz alkalmi vegyes csapatot. A vatikáni válogatott az állam határain kívül a XII. Piusz pápáról elnevezett stadionban fogadja ellenfeleit, s a mérkőzések bevételét természetesen mindig jótékony célra ajánlja fel.

Vatikán a Serie A-ban? Csak viccelt a bíboros!

Komoly médiavisszhangja volt Olaszországba Tarcisio Bertone bíboros 2006. decemberében adott interjújának. Az államtitkár ugyanis tréfásan azt mondta, hogy a Vatikán profi csapatot akar alapítani, amely olyan szinten fog játszani, mint a Milan, az Internazionale, vagy az As Roma, azaz a Serie A-ban kíván szerepelni. A bulvár világában azonban nem értik a viccet, így a bíboros hamarosan kénytelen volt elmagyarázni, hogy tréfáról volt szó. Egy ízben azonban valóban szerepet játszott a Vatikán a labdarúgásban, néhány évvel ezelőtt a súlyos anyagi gondokkal küszködő AC Ancona profi csapatának nyújtott segítő kezet a Szentszék egyik szervezetén keresztül. A klub hálája jeléül egy 16-os számú mezt ajándékozott XVI. Benedek pápának. Sajnos ez a segítség is kevés volt, az anconai csapat azóta végleg tönkre ment, és megszűnt…