Betlehem békéjéért könyörgött XVI. Benedek pápa az éjféli misén

A katolikus egyházfő - utalva a jelenlegi palesztin helyzetre - kérte az istentiszteleten megjelent több ezer hívőt, imádkozzanak, hogy "jöjjön el a béke Betlehembe", "legyen vége a gyűlöletnek és az erőszaknak" abban az országban, ahol "Krisztus élt és amelyet mélységesen szeretett".
   
"Azért imádkozunk, hogy ébredjen fel a kölcsönös megértés, történjen meg a szívek megnyílása, amely megnyitja majd a határokat is" - mondta XVI. Benedek.
   
A Vatikán eddig még nem erősítette meg hivatalosan a pápa Jordániában, Izraelben és a palesztin területeken teendő jövő májusi látogatását, amelyet izraeli és palesztin vezetők már bejelentettek.
   
Fuád Tual jeruzsálemi latin pátriárka keddi karácsonyi üzenetében közölte: "Örömmel jelentjük be, hogy őszentsége XVI. Benedek pápa májusban a Szentföldre kíván zarándokolni".
   
A katolikus egyházfő szentbeszédében szólt a gyermekekről is, mindenekelőtt az elhagyott és az erőszak áldozatává vált gyermekekről, "akiktől megtagadják a szülői szeretetet", az utcagyerekekről, a gyermekkatonákról, a pornográfia vagy "más förtelmes visszaélések" áldozatairól.
   
A betlehemi gyermek, Jézus megszületésére való emlékezés új felhívás számunkra: tegyünk meg minden lehetségest azért, hogy véget vessünk ezen gyermekek megpróbáltatásainak, hogy Betlehem fénye elérje az emberek szívét - mondta XVI. Benedek.
   
A pápa szerda délután rövid időre megjelent a pápai lakosztály egyik ablakában, hogy meggyújtson egy gyertyát, a béke jelképét, és üdvözölje a Szent Péter téren összegyűjt zarándokokat.
   
Csütörtök délben a katolikus egyházfő elmondja a világ televíziói által közvetített karácsonyi üzenetét és 64 nyelven adja áldását urbi et orbi (a városnak és a világnak).