Vallási vezetőkkel is találkozott a pápa

November 19-i, szombati benini programja során XVI. Benedek pápa az elnöki palotában a kormány és a diplomáciai testület tagjaival, valamint vallási vezetőkkel találkozott. Beszédében arra szólította fel a világ vezetőit, hogy a világ nyomása és a különböző érdekek ütközése közepette is maradjanak erősek, erkölcsösen cselekedjenek, és ne fosszák meg népüket a reménytől. A reménykedés – mondta – nem naivitás, hanem a jobb jövő építésének alapja.

A Szentatya leszögezte: a vallások közti párbeszéd nem gyengeségből fakad, hanem az istenhitből, az Isten és az embertárs iránti szeretetből, anélkül, hogy saját magunkat feladnánk. Ha a különböző vallású emberek együttműködnek a társadalomban, a kultúrában, az elősegíti egymás megértését a békés egymás mellett élést. A találkozó után XVI. Benedek magánlátogatás keretében mondott köszönetet Thomas Yayi Boni köztársasági elnöknek a meghívásért.

A délelőtt folyamán a pápa felkereste a 2008-ban elhunyt Bernardin Gantin bíboros sírját Ouidah kikötővárosban. A bíboros földi maradványait a város szemináriuma őrzi. Gantin bíboros haláláig a bíborosi kollégium dékánja és a pápa közeli munkatársa volt. A pápa Louis Parisot püspök, Cotonou első érseke sírjánál is imádkozott.

Délben a pápa a város Mária Szeplőtelen Fogantatásáról elnevezett bazilikájában aláírta a 2009-es afrikai püspöki szinódus utáni apostoli buzdítást. Köszönetet mondott a szinódus főtitkárának, Nikola Eterović érseknek és mindazoknak, akik a szinódus eredményeinek összegzésével hozzájárultak az Africae munus apostoli buzdítás előkészítéséhez. „Örömmel tértem vissza Afrikába, hogy aláírjam e záródokumentumot, amely összegzi és egy széleskörű pasztorális elgondolás összefüggésébe helyezi a zsinati atyák gondolatait” – mondta XVI. Benedek pápa. 

Az Afrika-szinódust lezáró dokumentum első része a családról, a nők társadalmi helyzetéről és a gyermeknevelésről szól. Foglalkozik Afrika legfőbb gondjaival, a kábítószerproblémával, a maláriával, a tuberkulózissal. Az AIDS-szel kapcsolatban figyelmeztet, hogy bár orvosi ellátásra is szükség van, a probléma alapjaiban erkölcsi; a megoldást az antropológia és az egyházi tanítás alapján álló szexuális nevelés, az önmegtartóztatás és a házastársi hűség jelenti. Az apostoli buzdítás az ökumenizmus és a vallásközi párbeszéd kérdéseit is tárgyalja.