Elnémult harangok

Nem ez az első, sem az utolsó templom, amelyet bezárnak a clevelandi katolikus egyházmegyében. Colette M. Jenkins, a Journal riportere, szerint Richard G. Lennon püspök másfél év alatt 50 templom bezárását tervezi, amelyek közül a Cleveland nyugati részén levő Szent Imre magyar templom lesz az utolsó, június 30-án. Jóllehet ennek megtartása érdekében a hívek fellebbeztek a Vatikánhoz, ugyanakkor kérést nyújtott be a püspökhöz Bajnai miniszterelnök és Erdő bíboros is, azonban hiába. Polgár Viktor, a Magyar Köztársaság New York-i főkonzulja kihallgatást kért a püspöktől, aki azt azzal utasította el, hogy nincs miről beszélni.

Pedig lenne, hiszen a már eddig lebontott magyar templomok díszes üveg-ablakainak megmentésére összefogott az amerikai magyarság és a magyar kormányzat. Az ablakok megvételére tett ajánlat költségeit a miniszterelnöki hivatal vállalta, de amikor a megvételi ajánlat a püspök tudomására jutott, ő az eladási kínálatot ezekre az ablakokra vonatkozóan visszavonta . Azt mondta, hogy azokat majd „magyar katolikusoknak” fogja adni. Hogy ezek kik és hol vannak, egyelőre nem sikerült megtudni. Így a magyar ereklyék sorsa ma még bizonytalan.

A most bezárásra került Akron-i templomot a Grant Street-en magyar katolikus hívek 1915-ben alapították. Az épület felszentelésére 1925 szeptember 13-án került sor. A bezárás 2010 január 24-én ünnepélyes keretek között történt, amikor a misét maga Lennon püspök celebrálta. Ezekre a „templomzáró” istentiszteletekre a püspök rendszerint rendőri kísérettel érkezik. „A szertartás végén a távozni nem akarókat  rendőri erő kényszeríti a templom elhagyására. Ezután átveszik a kulcsot és bezárják” – írta Böjtös László, a Magyar Köztársaság Cleveland-i tiszteletbeli főkonzulja. „A Szent Szív templom  őrizte itt a magyar hagyományokat” – mondta Robert Clancy, a templom káplánja, akit Cleveland-be helyeztek át. Az őseik által épített templomba  távolabbi vidékekről is visszajáró hívek pedig szétszóródnak. De itt nem csak a hívekről van szó. Ezek a templomok adtak helyet a hétvégi magyar iskoláknak, a cserkészcsapatoknak, a tánccsoportoknak. Ott ünnepeltek a magyarok március 15-én és október 23-án. Nem mindegy számukra, hogy hol találnak a régi otthonok helyett újat. 

Panaszkodunk az elvesző magyar értékek miatt, de sajnos, a lebontásra kerülő templomok sorsa, úgy látszik, világjelenség. Erről számolnak be európai hírek is.

A nyugat-franciaországi kisváros, Gesté egyik legérdekesebb látnivalója a 19. százban épült templom és parókia épülete. A neogótikus stílusú, hatalmas épületegyüttes egy 16. századi templom romjaira épült. Állapota azonban mára annyira megromlott, hogy drótkerítéssel vették körbe, megóvva a látogatókat a lehulló kõdaraboktól és törmelékektõl. A 900 ember befogadására alkalmas kõépület 4 éve üresen áll. A templomot és a hozzá tartozó parókiát lebontják, hogy helyére egy gazdaságosabb épületet építsenek.

A helyzet nem példa nélküli: Angliában és Olaszországban a használaton kívüli templomokat lakóházzá, bolttá, vagy múzeummá alakították át. Annak ellenére, hogy a franciák érzelmi ellenállása ezt nehezen engedi meg, körülbelül 90 ezer lebontandó templom van Franciaországban, „Lehet, hogy az egyház örökkévaló, de a templomok nem” – mondta Gesté városi tanácsának elnöknője, aki fel szeretné hívni a figyelmet a veszélyeztetett mûemlékekre.